Dalam usaha untuk mengurangkan sisa plastik, pembungkusan mengambil bentuk yang berbeza yang boleh dikitar semula dengan lebih mudah atau menghapuskan plastik sama sekali.
Cincin plastik yang terdapat di mana-mana dengan enam pek bir dan soda secara beransur-ansur menjadi perkara yang lama apabila lebih banyak syarikat beralih kepada pembungkusan yang lebih hijau.

Perubahan mengambil bentuk yang berbeza — daripada kadbod kepada cincin enam pek yang dibuat dengan sisa jerami barli. Walaupun peralihan boleh menjadi satu langkah ke arah kemampanan, sesetengah pakar mengatakan bahawa menukar kepada bahan pembungkusan yang berbeza boleh menjadi penyelesaian yang salah atau tidak mencukupi, dan lebih banyak plastik perlu dikitar semula dan dibuat semula.

Bulan ini, Coors Light berkata ia akan berhenti menggunakan cincin enam pek plastik dalam pembungkusan jenama Amerika Utaranya, menggantikannya dengan pembalut pembalut kadbod menjelang akhir 2025 dan menghapuskan 1.7 juta paun sisa plastik setiap tahun.

Inisiatif itu, yang dikatakan syarikat itu akan disokong oleh pelaburan $85 juta, adalah yang terbaru oleh jenama utama untuk menggantikan gelung plastik enam cincin yang telah menjadi simbol bahaya kepada alam sekitar.
Sejak tahun 1980-an, ahli alam sekitar telah memberi amaran bahawa plastik yang dibuang terkumpul di tapak pelupusan sampah, pembetung dan sungai, dan mengalir ke lautan. Satu kajian pada 2017 mendapati bahawa plastik mencemarkan semua lembangan lautan utama, dan anggaran empat juta hingga 12 juta tan metrik sisa plastik memasuki persekitaran marin pada tahun 2010 sahaja.

Cincin plastik telah diketahui boleh menjerat haiwan laut, kadangkala tetap melekat pada mereka semasa ia membesar, dan lebih kerap ditelan oleh haiwan. Walaupun memotong cincin plastik menjadi cara popular untuk menghalang makhluk daripada terjerat, ia juga menimbulkan isu bagi syarikat yang cuba mengitar semula, Patrick Krieger, naib presiden kemampanan untuk Persatuan Industri Plastik, berkata.
"Ketika anda masih kecil, mereka mengajar anda sebelum anda membuang cincin enam pek bahawa anda sepatutnya memotongnya menjadi kepingan kecil supaya jika sesuatu yang dahsyat berlaku ia tidak menangkap itik atau penyu di dalamnya," En. kata Krieger.

"Tetapi ia sebenarnya menjadikannya cukup kecil sehingga sukar untuk diselesaikan," katanya.

Encik Krieger berkata syarikat telah bertahun-tahun memilih pembungkusan gelung plastik kerana ia murah dan ringan.

"Ia menyimpan semua tin aluminium itu bersama-sama dengan cara yang cantik, kemas dan kemas," katanya. "Kami kini memahami bahawa kami boleh melakukan yang lebih baik sebagai industri dan pelanggan mahu menggunakan pelbagai jenis produk."
Bahan itu telah dicabar oleh aktivis kerana bahaya yang boleh ditimbulkan kepada hidupan liar dan kebimbangan mengenai pencemaran. Pada tahun 1994, kerajaan Amerika Syarikat memberi mandat bahawa cincin enam pek plastik mesti boleh terurai. Tetapi plastik terus berkembang sebagai masalah alam sekitar. Dengan lebih lapan bilion tan metrik plastik yang dihasilkan sejak 1950-an, 79 peratus telah bertimbun di tapak pelupusan sampah, menurut kajian 2017.

Dalam pengumumannya, Coors Light berkata ia akan beralih kepada penggunaan bahan yang 100 peratus mampan, bermakna ia bebas plastik, boleh dikitar semula sepenuhnya dan boleh digunakan semula.

"Bumi memerlukan bantuan kami," kata syarikat itu dalam satu kenyataan. “Plastik sekali pakai mencemarkan alam sekitar. Sumber air adalah terhad, dan suhu global meningkat lebih cepat berbanding sebelum ini. Kami tenang tentang banyak perkara, tetapi ini bukan salah satu daripadanya.”

Jenama lain juga membuat perubahan. Tahun lepas, Corona memperkenalkan pembungkusan yang diperbuat daripada lebihan jerami barli dan gentian kayu kitar semula. Pada bulan Januari, Grupo Modelo mengumumkan pelaburan $4 juta untuk menggantikan pembungkusan plastik yang sukar dikitar semula dengan bahan berasaskan gentian, menurut AB InBev, yang menyelia kedua-dua jenama bir.

Coca-Cola menghasilkan 900 botol prototaip yang diperbuat hampir keseluruhannya daripada plastik berasaskan tumbuhan, tidak termasuk penutup dan label, dan PepsiCo telah komited untuk membuat botol Pepsi dengan 100 peratus plastik kitar semula di sembilan pasaran Eropah menjelang akhir tahun ini.

Dengan memulakan dalam pasaran terpilih, syarikat boleh "mengambil pendekatan tempatan untuk mengenal pasti penyelesaian yang boleh berskala," kata Ezgi Barcenas, ketua pegawai kemampanan AB InBev.

Tetapi "skeptisisme yang sihat" adalah teratur, Roland Geyer, seorang profesor ekologi perindustrian di Universiti California, Santa Barbara, berkata.
"Saya fikir terdapat perbezaan besar antara syarikat hanya menguruskan reputasi mereka dan mahu dilihat melakukan sesuatu, dan syarikat melakukan sesuatu yang benar-benar bermakna," kata Profesor Geyer. "Kadang-kadang sukar untuk membezakan kedua-dua mereka."

Elizabeth Sturcken, pengarah urusan untuk Dana Pertahanan Alam Sekitar, berkata bahawa pengumuman Coors Light dan lain-lain yang menangani penggunaan berlebihan plastik adalah "langkah besar ke arah yang betul", tetapi syarikat mesti menukar model perniagaan mereka untuk menangani isu alam sekitar yang lain seperti pelepasan.

"Apabila ia datang untuk menangani krisis iklim, realiti yang sukar ialah perubahan seperti ini tidak mencukupi," kata Cik Sturcken. "Mengatasi mikro tanpa menangani makro tidak lagi boleh diterima."

Alexis Jackson, peneraju dasar lautan dan plastik untuk Nature Conservancy, berkata bahawa "dasar yang bercita-cita tinggi dan komprehensif" diperlukan untuk mencipta masa depan yang lebih mampan.

"Komitmen sukarela dan terputus-putus tidak mencukupi untuk menggerakkan jarum pada apa yang mungkin menjadi salah satu cabaran alam sekitar yang paling hebat pada masa kita," katanya.

Apabila bercakap tentang plastik, sesetengah pakar mengatakan hanya menukar kepada bahan pembungkusan yang berbeza tidak akan menghalang tapak pelupusan daripada melimpah.
"Jika anda beralih daripada cincin plastik kepada cincin kertas, atau kepada sesuatu yang lain, benda itu mungkin masih mempunyai peluang yang baik untuk berakhir di alam sekitar atau dibakar," Joshua Baca, naib presiden bahagian plastik di American Majlis Kimia, katanya.

Beliau berkata syarikat terpaksa menukar model perniagaan mereka. Ada yang meningkatkan jumlah kandungan kitar semula yang digunakan dalam pembungkusan.

Coca-Cola merancang untuk menjadikan pembungkusannya boleh dikitar semula di seluruh dunia menjelang 2025, menurut Laporan Perniagaan & Alam Sekitar, Sosial dan Tadbir Urusnya, yang diterbitkan tahun lepas. PepsiCo juga merancang untuk mereka bentuk pembungkusan boleh kitar semula, kompos atau terbiodegradasi menjelang 2025, kata laporan prestasi kemampanannya.

Sesetengah kilang bir kraf — seperti Deep Ellum Brewing Company di Texas dan Greenpoint Beer & Ale Co. di New York — menggunakan pemegang plastik tahan lasak, yang boleh menjadi lebih mudah untuk dikitar semula walaupun ia diperbuat daripada lebih plastik daripada gelang.

Encik Baca berkata itu boleh memberi manfaat jika plastik itu lebih mudah dibuat semula daripada dibuang.

Untuk peralihan kepada bentuk pembungkusan yang lebih mampan untuk benar-benar membuat perubahan, pengumpulan dan pengasingan perlu lebih mudah, kemudahan kitar semula dikemas kini, dan kurang plastik baharu mesti dihasilkan, kata Encik Krieger.

Mengenai kritikan daripada kumpulan yang menentang plastik, beliau berkata: "Kami tidak akan dapat mengitar semula jalan keluar daripada masalah penggunaan berlebihan."